این شرکت ژاپنی همچنان به اختراع، فروش و ارتقا محصولات خود ادامه داده و امروزه به عنوان الگویی برای کارآفرینان مختلف و بزرگترین تولید کننده دوربین های دیجیتال جهان شناخته می شود.
شرکتی که امروزه آن را با نام "کانن" می شناسیم در سال 1933 در قالب یک فروشگاه کوچک به نام "آزمایشگاه ابزارهای دقیق اپتیکی" کار خود را آغاز کرد. موسسان آن، "تاکشی میتارایی"، "گورو یوشیدا"، "سابورو اوچیدا" و "تاکئو مایدا" این فروشگاه را به منظور تولید و عرضه دوربین های 35 میلیمتری افتتاح کردند. اولین دوربین تولیدی این شرکت نیز "کوانن" نام داشت. اگرچه سه مدل از این دوربین روانه بازار شد و مدل های دیگری نیز در دست تولید بودند، اما هیچ کدام از آنها در مقیاس گسترده تجاری به فروش نرسیدند.
آزمایشگاه ابزارهای دقیق اپتیکی به تولید دوربین می پرداخت، اما در زمینه تولید و توسعه لنز دوربین فعالیتی نداشت. از این رو، این شرکت همکاری خود با "صنایع اپتیکال ژاپن" که امروزه آن را با نام "نیکون" می شناسیم، آغاز کرد. صنایع اپتیکال ژاپن به تولید و توسعه لنز دوربین تحت تام "نیکور" می پرداخت. سرانجام در سال 1936، آزمایشگاه ابزارهای دقیق اپتیکی، اولین دوربین خود به نام "هانسا کانن" را برای عرضه در بازارهای تجاری تولید کرد.
در واقع هانسا کانن سرآغاز مسیری موفقیت آمیز و بلند مدت بود. در سال 1937، تاکشی میتارایی مدیریت آزمایشگاه ابزارهای دقیق اپتیکی را بر عهده گرفت و تا به امروز، نام کانن به نوعی با نام این خانواده گره خورده است.
در سال 1939، این شرکت شروع به تولید لنزهای انحصاری خود کرد. یک سال بعد، ارتش ژاپن درخواست تولید دوربین اشعه ایکس را با برخی از شرکت های تولیدی این کشور مطرح کرد. این شرکت ها نیز درخواست مذکور را با آزمایشگاه ابزارهای دقیق اپتیکی در میان گذاشتند. در پایان همان سال، این شرکت نخستین دوربین اشعه ایکس خود را تولید کرد.
در سال 1945 و پس از پایان جنگ جهانی دوم، آزمایشگاه ابزارهای دقیق اپتیکی به واسطه نابودی برخی از تاسیسات خود مجبور به توقف فعالیت هایش شد. اما هنگامی که نیروهای متفقین وارد ژاپن شدند، تاکشی میتارایی متوجه علاقه آنها به دوربین های ژاپنی شد. از این رو، وی تصمیم به بازگشایی شرکت گرفت و از کارگران خواست تا به سر کار خود بازگردند.
سرانجام در سال 1947، آزمایشگاه ابزارهای دقیق اپتیکی به "شرکت دوربین کانن" تغییر نام داد. کانن نسبت به نام قبلی برای نیروهای متفقین به مراتب جذاب تر بود و حروف مورد استفاده در زبان ژاپنی برای نوشتن نام جدید، سبکی بود که دیگر شرکت های ژاپنی هرگز از آن استفاده نکرده بودند. در سال های بعد جهان شاهد ظهور نامی بزرگ در صنعت عکاسی بود، اما این مسیر برای کانن چندان هموار نبود. تحت مدیریت تاکشی میتارایی و پس از وی، پسرش "هاجیمه میتارایی"، کانن به بازارهای آمریکا و اروپا راه پیدا کرد.
در همان دوران کانن با رقیبی سرسخت به نام "زیراکس" مواجه بود. اما این شرکت ژاپنی همچنان به اختراع، فروش و ارتقا محصولات خود ادامه داده و امروزه به عنوان الگویی برای کارآفرینان مختلف و بزرگترین تولید کننده دوربین های دیجیتال جهان شناخته می شود.
اگرچه کانن کار خود را با تولید دوربین آغاز کرد، اما سرانجام وارد بازارهای دیگر شد. در سال 1982، این شرکت اولین دستگاه کپی شخصی خود را معرفی کرد. پس از آن در سال 1987، کانن دستگاه کپی رنگی خود را وارد بازار کرد. با پیشرفت فناوری و گذشت زمان، کانن به توسعه و تولید چاپگرهای جوهرافشان و لیزری، و تولید اولین نمایشگر کریستال مایع فروالکتریک اقدام کرد.
در حال حاضر، کانن به تولید دوربین های مختلف عکسبرداری و فیلمبرداری، چاپگر، اسکنر، دستگاهی های کپی آنالوگ و دیجیتال و دیگر لوازم الکترونیک مصرفی برای استفاده های خانگی و تجاری مشغول است. کانن همگام با پیشرفت فناوری، همواره در تلاش بوده تا افزون بر تولید و ارتقا محصولات خود، به استاندراهای زیست محیطی نیز پایبند باشد.
منبع: پول نیوز